鹽霧試驗是一種主要利用鹽霧試驗設備所創(chuàng)造的人工模擬鹽霧環(huán)境條件來考核產品或金屬材料耐腐蝕性能的環(huán)境試驗。它分為二大類，一類為天然環(huán)境暴露試驗，另一類為人工加速模擬鹽霧環(huán)境試驗。人工模擬鹽霧環(huán)境試驗是利用一種具有一定容積空間的試驗設備——鹽霧腐蝕試驗箱，在其容積空間內用人工的方法，造成鹽霧環(huán)境來對產品的耐鹽霧腐蝕性能質量進行考核。它與天然環(huán)境相比，其鹽霧環(huán)境的氯化物的鹽濃度，可以是一般天然環(huán)境鹽霧含量的幾倍或幾十倍，使腐蝕速度大大提高，對產品進行鹽霧試驗，得出結果的時間也大大縮短。如在天然暴露環(huán)境下對某產品樣品進行試驗，待其腐蝕可能要一年或更長時間，而在人工模擬鹽霧環(huán)境條件下試驗，只要幾個小時，即可得到相似的結果。地球上只有很少一部分的陸地，一大半的面積是海洋，因此海洋氣候是對人類生活和材料產品影響很大的一種氣候環(huán)境。
 
鹽霧腐蝕試驗箱的材料或其性能在環(huán)境的作用下引起的破壞或變質。大多數(shù)的腐蝕發(fā)生在大氣環(huán)境中，大氣中含有氧氣、濕度、溫度變化和污染物等腐蝕成分和腐蝕因素。鹽霧腐蝕就是一種常見和zui有破壞性的大氣腐蝕。這里講的鹽霧是指氯化物的大氣，它的主要腐蝕成分是海洋中的氯化物鹽——氯化鈉，它主要來源于海洋和內地鹽堿地區(qū)。鹽霧對金屬材料表面的腐蝕是由于含有的氯離子穿透金屬表面的氧化層和防護層與內部金屬發(fā)生電化學反應引起的。同時，氯離子含有一定的水合能，易被吸附在金屬表面的孔隙、裂縫排擠并取代氯化層中的氧，把不溶性的氧化物變成可溶性的氯化物，使鈍化態(tài)表面變成活潑表面。造成對產品極壞的不良反應。
 
海水的主要腐蝕成分是氯化物形成的鹽和霧。這些鹽霧是通過海浪的撞擊粉碎而形成的，在風力的作用下，海洋大氣載著鹽霧，向四面八方擴散，zui后自然沉降到地面或暴露于室外的材料產品上，對材料或產品造成腐蝕。鹽霧腐蝕是大氣腐蝕中zui常見和zui有破壞性的一種腐蝕，特別是金屬材料，鹽霧會在其表面形成一層導電的鹽水膜，由于水膜的作用，使金屬材料生成一個個微小的原電池，使金屬材料迅速生銹，變成一堆無用的廢物。金屬電鍍件在鹽霧的作用下會使表面鍍層失去光澤。
 
金屬在自然界中都有生成化合物而失去原有性質的傾向。據(jù)估計*每年被腐蝕的鋼鐵約占年產量的1/4，這不僅造成經濟上的損失，更重要的是失去了金屬原有的應用功能。這種情況在電子設備和電器產品中尤為突出。金屬材料的腐蝕據(jù)統(tǒng)計大都是由海洋氣候鹽霧腐蝕引起的。
 
海洋氣候環(huán)境對產品的性能影響如此之大。因此，如何提高產品抗鹽腐蝕能力，日益受到重視。人工模擬環(huán)境試驗逐漸被人們重視。它主要是利用試驗設備所創(chuàng)造的人工模擬海洋氣候環(huán)境條件來考核產品或材料的耐腐蝕性能，為提高產品質量提供試驗依據(jù)。
 
人工模擬鹽霧試驗又包括中性鹽霧試驗、醋酸鹽霧試驗、銅鹽加速醋酸鹽霧試驗、交變鹽霧試驗。
（1） 中性鹽霧試驗（NSS試驗）是出現(xiàn)zui早目前應用領域zui廣的一種加速腐蝕試驗方法。它采用5%的氯化鈉鹽水溶液，溶液PH值調在中性范圍（6～7）作為噴霧用的溶液。試驗溫度均取35℃，要求鹽霧的沉降率在1～2ml/80cm².h之間。
（2） 醋酸鹽霧試驗（ASS試驗）是在中性鹽霧試驗的基礎上發(fā)展起來的。它是在5%氯化鈉溶液中加入一些冰醋酸，使溶液的PH值降為3左右，溶液變成酸性，zui后形成的鹽霧也由中性鹽霧變成酸性。它的腐蝕速度要比NSS試驗快3倍左右。
（3） 銅鹽加速醋酸鹽霧試驗（CASS試驗）是國外新近發(fā)展起來的一種快速鹽霧腐蝕試驗，試驗溫度為50℃，鹽溶液中加入少量銅鹽—氯化銅，強烈誘發(fā)腐蝕。它的腐蝕速度大約是NSS試驗的8倍。
（4） 交變鹽霧試驗是一種綜合鹽霧試驗，它實際上是中性鹽霧試驗加恒定濕熱試驗。它主要用于空腔型的整機產品，通過潮態(tài)環(huán)境的滲透，使鹽霧腐蝕不但在產品表面產生，也在產品內部產生。它是將產品在鹽霧和濕熱兩種環(huán)境條件下交替轉換，zui后考核整機產品的電性能和機械性能有無變化。
 
鹽霧試驗標準及試驗結果的判定
標準是對重復性事物和概述所做的統(tǒng)一規(guī)定。鹽霧試驗標準是對鹽霧試驗條件，如溫度、濕度、氯化鈉溶液濃度和PH值等做的明確具體規(guī)定，另外還對鹽霧試驗箱性能提出技術要求。同種產品采用那種鹽霧試驗標準要根據(jù)鹽霧試驗的特性和金屬的腐蝕速度及對鹽霧的敏感程度選擇。下面介紹幾個鹽霧試驗標準，如GB/T2423.17—1993《電工電子產品基本環(huán)境試驗規(guī)程 試驗Ka：鹽霧試驗方法》，GB/T2423.18—2000《電工電子產品環(huán)境試驗 第2部分：試驗 試驗Kb：鹽霧，交變（氯化鈉溶液）》，GB5938—86《輕工產品金屬鍍層和化學處理層的耐腐蝕試驗方法》，GB/T1771—91《色漆和清漆 耐中性鹽霧性能的測定》。
 
鹽霧試驗的目的是為了考核產品或金屬材料的耐鹽霧腐蝕質量，而鹽霧試驗結果判定正是對產品質量的宣判，它的判定結果是否正確合理，是正確衡量產品或金屬抗鹽霧腐蝕質量的關鍵。鹽霧試驗結果的判定方法有：評級判定法、稱重判定法、腐蝕物出現(xiàn)判定法、腐蝕數(shù)據(jù)統(tǒng)計分析法。評級判定法是把腐蝕面積與總面積之比的百分數(shù)按一定的方法劃分成幾個級別，以某一個級別作為合格判定依據(jù)，它適合平板樣品進行評價；稱重判定法是通過對腐蝕試驗前后樣品的重量進行稱重的方法，計算出受腐蝕損失的重量來對樣品耐腐蝕質量進行評判，它特別適用于對某種金屬耐腐蝕質量進行考核；腐蝕物出現(xiàn)判定法是一種定性的判定法，它以鹽霧腐蝕試驗后，產品是否產生腐蝕現(xiàn)象來對樣品進行判定，一般產品標準中大多采用此方法；腐蝕數(shù)據(jù)統(tǒng)計分析方法提供了設計腐蝕試驗、分析腐蝕數(shù)據(jù)、確定腐蝕數(shù)據(jù)的置信度的方法，它主要用于分析、統(tǒng)計腐蝕情況，而不是具體用于某一具體產品的質量判定。
 
鹽霧試驗對鹽的要求是很明確的，同時對其使用條件和方法都做了明確限制，而我們吃的食鹽是含碘酸鉀和氯化鈉的混合物，雜質碘酸鉀的出現(xiàn)，會影響試驗的精度。
 
鹽霧試驗zui早是在1914年美國材料試驗學會（ASTM）第17屆年會上由J.A.Capp提出。當時的目的是希望獲得類似沿海大氣的試驗條件，以研究某些金屬保護層的使用可靠性。它是將樣品放在鹽霧中進行試驗，這是鹽霧試驗zui早的應用。1919年起，美國國家標準局開始推廣應用，1939—1961年ASTM列為暫行標準，并修訂多次。1962年起列為正式標準。
 
我國從50年代開始就與前蘇聯(lián)等東歐國家合作，開展了產品鹽霧試驗工作。當時，試驗的對象主要是一些產品和一些重要的工業(yè)產品。由于當時我國的工業(yè)剛剛起步，鹽霧試驗工作發(fā)展緩慢。到了70年代，隨著商品經濟的發(fā)展，貿易日益增多，作為一種考核產品的耐腐蝕能力的試驗技術----鹽霧試驗，得到了大量的應用和發(fā)展。